Einige beachtenswerte Details zur Unterbringung von Meerschweinchen hat unsere Aushilfskellnerin und -pflegerin in ihrer Facharbeit separat notiert, deshalb hier nur ganz kurz das Wichtigste:
Meerschweinchen sind außerordentlich sozial eingestellte Tiere und brauchen dringend einen adäquaten Ansprechpartner. Es wird die Ansicht vertreten, daß die Haltung EINES Meerschweinchens, weil nicht artgerecht, tierschutzwidrig ist. Im österreichischen Tierschutzgesetz ist die Einzelhaltung sogar verboten. Auch hierzulande geben viele Tierheime und Züchter keine Einzeltiere ab, sondern mindestens zwei Tiere.
Zwei Tiere brauchen zwar die doppelte Menge Futter, aber unwesentlich mehr Käfig und Pflege als eines. Man kannt es nicht glauben, wenn man es nicht selbst erlebt, wie diese Tiere miteinander kommunizieren. Sie lachen, streiten, schmusen, unterhalten sich leise und laut und amüsieren sich über die Beobachter.
Wer Meerschweinchen hält, der weiß, wieviel die kleinen Tiere sich zu sagen haben. Sie sprechen aber nur mit Ihresgleichen, denn nur von Meerschweinchen werden sie verstanden! Immer noch werden viel zu viele durch die Vergesellschaftung z.B. mit einem stummen Zwergkaninchen regelrecht mundtot gemacht. Also wenn es schon sein soll, immer mindestens zwei Meerschweinchen zu mindestens zwei Kaninchen setzen. Dabei sollten die Schweinchen die Möglichkeit haben, sich im Gehege zurückzuziehen. Das läßt sich durch eine "Zwei- Zimmer- Wohnung" mit einer Zwischentür verwirklichen, die von Kaninchen nicht passiert werden kann.
mehrere Schweinchen beim morgendlichen Smalltalk
Da wir Meerschweinchen sehr schreckhaft sind, muß der Käfig so groß sein, daß er Fluchtreaktionen zuläßt. Außerdem muß ein Ausweichen vor unseren Mitbewohnern möglich sein. Als Mindestmaß für einen Käfig für zwei Tiere gilt: 100 cm Länge, 60 cm Tiefe und 45 cm Höhe. Der Abstand der Gitterstäbe darf 20 mm nicht überschreiten.
Dieser Käfig wird mit Hobelspänen, darüber eine Schicht Heu oder Stroh (4-6 cm) ausgelegt. (Katzenstreu ist ungeeignet!) Eine kleine Höhle, in der wir uns verstecken können, Freßnapf und Wasserflasche sind die Grundausstattung für unsere Wohnung. Dieser Käfig soll wegen des Beutegreifer-Reflexes niemals auf dem Boden, sondern immer Tischhöhe aufgestellt werden.
Satellitenfoto
Wir bevorzugen Wärme und Trockenheit. Zugluft und Schwankungen der Temperatur, die optimale liegt zwischen 18 und 26 Grad, sollten wegen der Gefahr einer erhöhten Anfälligkeit für Infektionen vermieden werden. Unser Käfig sollte mindestens zweimal wöchentlich mit heißem Wasser gereinigt und frisch gemacht werden.
Im Sommer halten wir uns gerne im Garten auf. Wir brauchen dort unbedingt ein Gehege, in dem wir vor Hunden und Katzen geschützt sind, außerdem einen Sonnenschutz, weil wir sehr empfindlich gegen Hitzschlag sind.
Auch über die Fütterung haben wir uns intensiver informiert, so haben intime Details zu diesem unseren Lieblingsthema einen eigenen Menüpunkt bekommen: "Speis- und Trank"
Die meisten Meerschweinchen werden insofern nicht artgerecht gefüttert, als sie immer diese tollen "Körnermischungen" als Grundfutter bekommen. Der Magendarmtrakt der Meerschweinchen ist jedoch im wesentlichen dafür ausgestattet, sehr rohfaserreiche Nahrungsmittel aufzunehmen, da die riesige Gärkammer Caecum noch 30 % ausnutzen und dank der Mikroflora in flüchtige Fettsäuren umsetzen kann, die dem Tier dann wiederum zur Verfügung stehen.
Für die Fütterung der Meerschweinchen heißt das: Das Basisfutter ist Heu, Heu, Heu und nochmals Heu oder Gras sowie sowie Kräuter und speziell Löwenzahn.
Meerschweinchen, die kein Heu fressen, wie mancher Besitzer meint, gibt es nicht. Es gibt nur Besitzer, die Ihren Meerschweinchen kein Heu geben, so daß diese das nicht kennen und nicht gewohnt sind. Aber es ist wohl ganz bestimmt noch kein Meerschweinchen vor einem Berg guten Heus verhungert!
Wir haben stets Heu satt zur Verfügung, zusätzlich nehmen wir gerne "Salate der Saison", Gras, Löwenzahn, Petersile, Karotten, Tomaten, Apfel und Mais. Ganz wichtig ist die Versorgung mit Vitamin C. Während des Winters bereitet uns das Personal täglich einen Vitamincocktail in Form eines Tellers voll Mandarine, rote Beete, Fenchel, Paprika in allen Farben, Apfel und natürlich Gurke.
Fatal können sich plötzliche Umstellungen der Ernährung und das Verspeisen von nassem, verfaultem oder gar schimmeligem Essen auswirken.
Die häufig vertretene Ansicht, Meerschweinchen bräuchten kein Wasser, ist falsch! Es muß ständig frisches Wasser zu Verfügung stehen.
Warnung:
Alles was an Pflege nötig ist, erledigen wir normalerweise selbst. Um soziale Kontakte zum Menschen zu festigen, lassen wir uns ein- bis zweimal in der Woche die Haare bürsten. Das ist übrigens auch ein ganz gutes Gefühl. Falls wir einmal so schmutzig sein sollten, daß ein Bad unvermeidlich ist, benutzen wir ein mildes Babyshampoo.
Odin beim Schwimmtraining.
Nur wenn es unumgänglich ist, lassen wir uns die Krallen schneiden. Dabei muss man auf die Blutgefässe achten, sonst gibt es Flecken im Fell ;-) Bei Tieren mit dunklen Krallen klemmt man sich eine Taschenlampe zwischen die Knie und schneidet die Krallen darüber. Wir schwören übrigens dazu auf handelsübliche "Nail- Clipper" (die große Version), nachdem wir schon so ziemlich alle anderen Zangen ausprobiert haben.
Ein Tip zur Krallenpflege: Ytong-Steine in Gehege oder Käfig wirken wie eine Nagelfeile, das kann diese entwürdigenden Schnippeleien um die Hälfte reduzieren.
Aber bitte nicht kitzeln!
Nicht jedes Schweinchen ist bei der Körperpflege so kooperativ wie unser Gremmi. Er legt sich auf den Rücken und läßt alle "Waffen"- Inspektionen über sich ergehen.
richtiger Krallenschnitt
Wichtig ist auch eine regelmäßige Kontrolle der Zähne, die bei angeborenen Fehlstellungen oder Mangel an hartem Futter zu lange oder schief wachsen oder abbrechen und böse Verletzungen verursachen können. Dabei sollte man sich die Schneidezähne gut ansehen. Wenn diese schön weiß, gleichmässig und gleich lange sind, dann ist wohl auch alles andere in Ordnung. Sind an den Vorderzähnen Auffälligkeiten zu beobachten, dann sind wahrscheinlich auch die Backenzähne davon betroffen. Diese sollten man dann baldmöglichst auch untersuchen (lassen).
